10月23日是今年的霜降節氣。有人會問，“霜降”的霜從哪里“降”？是像雨和雪一樣從天上降下來嗎？二十四節氣中，霜降與白露、寒露等都反映了氣溫下降帶來的變化，露和霜又有什么區別？
其實，無論是露還是霜，“皆由地發，非從天降”。在天氣晴朗、無風或微風的夜晚，地表散熱迅速，導致近地面的空氣溫度下降到露點溫度（即空氣中水分達到飽和時的溫度）以下，空氣中多余的水分便會由氣態轉化為液態，凝結成小水珠附著在草葉、樹葉等物體表面，這些小水珠就是露。相較于露，霜的形成條件更為苛刻。夜晚來臨，當地面溫度由0攝氏度以上降至0攝氏度以下時，空氣中的水分會在地面或近地面物體上直接凝華成固態的白色冰晶，這些白色冰晶就是霜。霜的出現往往意味著天氣更加寒冷。
從氣象上看，露和霜的形成機制大體相似，都是空氣中的水分達到飽和時析出的自然現象。一般來說，空氣容納水分的能力隨氣溫的升高而增強，氣溫越高，空氣可容納的水分就越多；氣溫降低，空氣對水分的容納能力也隨之降低。當氣溫降到一定程度，空氣中多余的水分就會由氣態轉化為液態或固態，形成露或霜。二者的差別在于，當地面溫度高于0攝氏度時，轉化為露；低于0攝氏度時，凝華為霜。露和霜的形成與消失，其實就是物理現象中的液化與蒸發、凝華與升華過程。水蒸氣遇冷轉變為液態水的現象是液化，大氣中多余水分遇冷變成露就是液化。水蒸氣直接轉變為固態冰晶的過程是凝華，霜就是大氣中多余水分在一定條件下凝華形成的。
露與霜在我國大部分地區都能看到，只不過由于氣候差異，出現的時間、頻率有所不同。在南方，露出現得更為頻繁，幾乎四季可見，尤其是在春秋季的夜晚或清晨；霜則相對少見，一般形成于深秋或冬季。在北方，露與霜主要出現在秋季。尤其是深秋時節，隨著氣溫降低，霜出現的頻率會逐漸增加。即使在干旱地區如沙漠，只要滿足一定氣象條件，同樣可以出現露和霜。
露和霜作為自然界水循環的一部分，生態效應明顯。它們能增加土壤濕度，影響土壤微生態系統，為動植物提供必要的水分，同時也有助于減少空氣中的塵埃，對改善荒漠地區微生態環境和固沙具有積極作用。
值得一提的是，露和霜與白露、寒露、霜降關系密切。白露預示著天氣轉涼，近地面空氣中的水汽凝結為露；寒露意味著氣溫進一步下降；霜降則提示開始出現霜凍。這也提醒人們要適時增添衣物，多吃些溫補食物，增強身體抵抗力。
露和霜體現著天氣變化與季節更迭，了解這些現象并掌握它們的規律，體現了古人的智慧。
（作者為中國氣象局氣象宣傳與科普中心高級工程師，本報記者李紅梅采訪整理）
《 人民日報 》（ 2024年10月23日 15 版）
