□ 陳曦
在數年前的一次古琴雅集上，眾人獻藝之后，因我初學琴，只得吟誦了一首蘇軾的《念奴嬌•赤壁懷古》。我一邊輕哦曼吟，琴師一邊輕攏慢挑。吟誦完畢，大家都意猶未盡，不少人對這種拿腔作調的吟詩方式感到奇異。
吟誦是古人唯一的讀書方式，自白話文朗讀推廣后，這種拖著腔調吟詠的方式便漸漸消失了，現在還掌握吟誦的絕大部分是早年受過私塾教育的耄耋老人。
漢語是旋律型聲調語言，聲音承載了文字的一部分意義。“吟”的總體特征是拖長腔，即“歌永言”，因為有的音可以拖長，有的音拖不長，所以長的就更長，短的就愈顯得短。同理，高低、緩急、輕重，都被放大了，所以聲音的意義就被放大了。古代文人都知道這一點，所以創作詩文，是把一部分意義放在聲音中的。
今人多習慣伏案創作，但古人作詩多是先反復吟哦，等成熟了再抄錄于紙上。所以屈原“行吟于澤畔”，李白“余亦能高詠”，杜甫“獨立蒼茫自詠詩”，白居易“發于歌詠形于詩”。
對詩歌鑒賞者來說，吟誦也尤為重要。朱熹說：“詩全在諷誦之功。”姚鼐說：“詩古文要從聲音證入，不知聲音，總為門外漢耳。” 所以，朱光潛也強調：“作為一個舊體詩詞的作者、欣賞者、講解者，如果不懂得吟誦的話，進不去。”“不懂得吟誦，終身是門外漢。”
雅正的漢語，四聲兼備、八音分明，吟讀古詩文是一種既自然又沈醉的美感經驗。傳統的讀書人，即使彼此的方言不同，但是在讀書音方面卻相當接近，且依循著平仄、句法、協韻等共通原則。讀書音又叫文音，和一般的說話音，也就是“白音”，往往有明顯的區別，甚至形成兩個平行的系統。所以對古代讀書人來說，寫作時用文言，讀書時用文音，都與生活中的白話大不相同。
古詩文因有平上去入四聲調，四聲又分陰陽，吟誦時抑揚頓挫，能夠抒發各種復雜的感情。但現代普通話和大部分北方方言都丟失了“入聲”，只有粵語、閩南語、吳語等方言還保有古漢語“四聲兼備、八音分明”的特點。
用現代普通話吟誦，因缺少入聲字，只聽抑揚，難聞頓挫，再也無法體會古人吟詩時的豐富感情了。所以，今天無論是用普通話還是方言吟誦，我們都必須先明白四聲的特點，特別是掌握入聲字的特點，才能在吟誦時氣韻生動、情通古人。
