□ 周邦基
漢水不負巴蜀荊楚通津之謂，安康則得舟楫之便，有“運不完的興安州，填不滿的水碼頭”之說。山貨云集，碼頭的形成，又使得高檐厚壁的板門小店，背城臨水形成了數里長的河街。此河街又以安康城的自然地理環境分作三段：“水西門”以上為上河街，“小北門”以下為下河街，此兩門之間則為中河街。街南依偎于城堤之下，寬處青石條鋪就的岔道如階梯狀，隨坡就勢在板門小店間，大街套著小巷層層向高處延伸；街北緊臨漢水，窄處大木樁支撐起的吊角樓，凹凸交錯多集中在中河街一帶。后因漢水經年侵襲，至上個世紀的六十年代初，此類吊角樓便銷聲匿跡了。
河街的店鋪多為高檐瓦屋，假檐兩層的兩坡水平房夾雜其中。朱紅的廊檐柱頭，墨黑的窗欞隔木，猶如《清明上河圖》之古韻遺風。沿河西起“王公臺”，東至“四王廟”，大小江舟泊岸臥波，每日多達兩千余艘。致使家居上河街的張姓“竹木行”的木排或竹筏，不得不停靠在西堤以外的河岸。因為如此，又使得“玉生源”“德豐祥”“德新久”“德新合”“協順成”“協昌永”“萬有福”“正新霖”“聚合成”“新有成”“永遠恒”“誠意生”……數十家從事航運業的大大小小的商號，遍布城區內外。在上、下河街為航運業服務而專門制作“千擔”（纖繩）的篾匠，及修船與造船的水木匠比比皆是。
每至夜晚，明月高懸，無數江舟燈火如星；江波閃爍曲折搖曳，宛若銀蛇滑動，形成古興安八景之漢水晴波、長灘漁火。常為文人墨客、吏仕賢達所吟唱。待夜里安康城四圍的城門關閉后，河街便又成了“不夜城”。飯館，蒸燉煎炒、油炸湯澆，噴香味美；酒館，有陳釀酒，斟出來賽過瓊漿；茶館，有新春茶，捧到手香欺丹桂。跑堂聲、唱曲聲、說書聲以及猜拳行令之聲匯入夜市人流，一派繁榮景象。
在上河街“陳公臺”的上游，舊有江西客民所建之會館“萬壽宮”。清同治六年（1867）會館在其廟會上演了一出《破洪州》。洪州，江西南昌舊稱。就那么巧，當年會館就被洪水所圮毀，遷入老城后江西人就不許再在會館演出此戲。故今人有訛傳安康舊為洪州者說：若演了《破洪州》，漢江河就要漲大水。不過，那場洪水過后所留下的殘垣斷壁，在當時又成了乞丐們的棲身之所，據此又在安康城留下了一個歇后語：叫花子住的萬壽宮———富大家虛。《魯氏續府志》曾言：“廟圮于水，而大門之石工猶巍然獨存。今之石工則嘆為弗如也。”可惜，該牌坊式石門樓最終又毀于百年之后的1967年“8·20”后的第一次“武斗”。
水西門原為一甕城，甕城外舊有祀奉著漢江水神的“四王廟”。道光元年（1821）夏六月，漢水淹沒郡城為災，水退城圮而廟巋然獨存。郡人以神著有威，待復修時，請于當道，遂將此廟移建于甕城之中，謂之“平浪宮”。每年六月初六，以船夫為首的凡依靠漢水討生活的各行各業，會輪番承辦感謝“平水明王楊四將軍”，民間俗稱為“謝將”的“六月會”。會期往往一辦就是半個多月到二十來天，是城區中規模最大、時間最長的廟會。
