□ 石昌林
古稱，北方為子，南方為午。中華大地，秦嶺橫貫東西，子午道縱穿南北。
從寧陜縣城出發，沿210國道北行越平河梁，過旬陽壩，經月太公路東行繞胭脂壩，到達太山鎮。崇山峻嶺之中，但見奇峰幽谷，古木參天，巉巖深澗，溪流清冽。沿途層林盡染，山川如畫。
時令立冬，陽光普照之下，大地呈現出一片富麗炫目的景象。站立在平河梁上觀望，是層巒起伏、一望無際的老林子。松葉已落，光禿禿的枝丫直伸天空，像要觸摸天上的云朵。天空藍瑩瑩的，纖塵不染。平河梁現為國家級自然保護區，是大熊貓在秦嶺最東邊的棲息地。
在旬陽壩，尺余厚的石條鋪就的古街道，兩邊是磚木搭建、灰瓦覆頂的商鋪，古色古香，氣勢恢宏。店鋪雖然大多關門，但昔日行人騾馬車輛在街道石條上留下的深深轍痕，仿佛還在訴說昔日子午古道的繁榮與輝煌。街道鮮有行人，惟留下老人、婦女，守護著一段無法割舍又漸行漸遠的傳承與記憶。房檐下整齊地掛著一排排一串串的玉米棒子，像是給墻壁覆上一層黃金；剝下來的玉米粒晾曬在院壩上，中年婦女正用一把木耙在玉米粒上來回翻耙。陽光下玉米的金色光芒映照著主人安詳的笑臉。
車輛由210國道駛入月太公路，地勢漸趨平緩，公路逆月河向東延伸，人家房屋背山面水，點綴公路兩旁。沿途所見，炊煙裊裊，雞鳴犬吠，火紅的柿子在樹上掛起一個個小燈籠；收獲的黃豆未曾脫粒，連莖搭在門前的竹竿上。
“看！那個豁口，是過去行人走子午道的必經之地。”同車的人突然一邊用手指點著。順著手指指點的方向望去，一條蒼翠山梁中間，果然隱隱現出一道豁口。豁口在林木覆蓋之下，已然看不清當年行路者的足跡，只有河邊巨石上古人鑿出的用于打樁鋪設棧道的深孔歷歷在目，只留下滔滔月河橫亙眼前，奔流不息。
這里是我外爺曾經肩挑背扛走過的山路嗎？小時候常聽我外爺講他年輕時的故事，農忙時給地主家織布制茶；農閑時挑一擔茶葉或絲綢布匹去長安。子午古道路漫漫，挑夫肩頭貨沉沉。如今好了，公路鐵路高速路，天塹變通途。
在月河坪村，在農戶高玉志家里，我們品嘗了高山野生板栗。個大，水分足，味甜，這是味覺最真實的體驗。聽說我們是專程前來走訪，主人立即進屋翻出了珍藏在家的鐵制古箭頭、古錢幣、青銅器等。“這些古物全都是在雙龍橋遺址偶然發現的。”高玉志一臉自豪地說。看著眼前的古物件，人的思緒不禁回到了秦漢，回到了三國，回到了金戈鐵馬的年代。這里是子午古道無疑了！
過腰竹嶺，實為劉邦毀棧道實際發生地，是北上江口鎮、南下池河鎮之界嶺，南坡又為池河發源地，車輛在古木參天、山重水復中穿行，看不見天空，見不到陽光，寂靜得能聽見落葉的聲音。可當你的眼前豁然開朗，一片開闊明媚時，人的內心的激動和歡喜又是無法言喻的。
進入胭脂壩地界，隨之映入眼簾的是兩山夾一川的地貌。山是遠山，川是大川。胭脂自古配美人，胭脂壩正像是一位盛裝美人。觀遠山，層巒疊嶂，奇峰峻嶺，樹木蔥蘢，萬山紅遍。
這是一種怎樣的視覺體驗呀！紅的，黃的，綠的。紅有大紅、嫣紅、淺紅……黃有深黃、淡黃、土黃……綠有深綠、淡綠、草綠……各種各樣的顏料色彩混合在一起，盡力潑灑出去。潑他個風起云涌，潑他個波濤滾滾，潑他個千里江山，潑他個萬山紅遍……
看近川，川道地上的玉米顯然已經收獲，留下的玉米稈稍有滄桑之感，但絲毫不減這里的富足。一樹樹山茱萸果實紅瑪瑙一樣掛滿枝頭，人家房屋周圍籠罩著一層層紅色云霧，近看又像婀娜多姿的少女，臉上的緋云久久不退……
“地上本沒有路，走的人多了，也便成了路。”子午道正是販夫走卒旅人們用腳板一步一步踏出來的。5000年中華文明浩蕩，子午道不僅僅是為軍事要塞而存在，更是南北經濟、文化交流的重要紐帶。5000年歷史歲月蹉跎，子午道承載了更多的擔當。5000年前，子午道的觸角一頭連接著《詩經》，一頭伸向了《楚辭》。中華大地正是因為有了子午道，南北文化在交流中融合，在融合中發展，在發展中創新——中華文化一脈相承。
陜西之所以會為“三秦大地”，或與子午道有著某種直接的關系。如今重走子午古道，或許可以從中領悟到些什么，感觸更多的文化意蘊。
