結束足協杯決賽后，申花俱樂部就馬不停蹄地轉入到了亞冠的準備工作之中。制訂球隊的備戰計劃，了解對手的情況，確定客場行程安排等等，處在冬歇期的申花俱樂部一刻都沒有停歇。俱樂部還派人前往客場，落實相關客場事宜。
根據賽程安排，2月14日申花將在客場與日本J聯賽球隊鹿島鹿角進行亞冠小組賽的第一場比賽，這也是申花時隔7年之后再次踏上亞冠小組賽的征程。12月14日，負責前站工作的官員張川專程飛赴日本，對當地的球場、酒店、交通等情況進行了細致的考察。
其實現在這個階段鹿島鹿角也是處在休戰期，但是鹿島鹿角方面對于申花官員的到來，還是非常重視，俱樂部官員中村專門放棄休息，陪同張川進行考察。球場是張川考察的第一重點，來到鹿島鹿角的主場茨城縣立鹿島足球場（Kashima Soccer Stadium）之后，張川對草坪、休息室、球員通道、混合采訪區、客隊大巴停靠點，客隊球迷區等都一一進行了勘查，“看過之后感覺他們的設施真是不用擔心，從球隊下車，到球員通道，再到休息室，從休息室出來后到場地，整個設置都非常合理，非常方便。還有人家的草坪，很平整，不過人家鹿島鹿角說賽季結束了，這塊草坪是準備翻掉了的，所以可以想見，到時候草坪狀況還要好，基本上不用為草坪擔心。”
考慮到適應場地日下雨的可能性，張川還專門去了球隊的基地，對備用訓練場進行考察，“他們球隊的基地距離球場不是太遠，訓練場地肯定比主場差一點，但是總體條件也是不錯的。”
由于鹿島市當地的酒店很少，且條件很一般，所以張川此行的另一大重點就是酒店。經過一番實地考察之后，張川最終形成了兩套方案供俱樂部和教練組進行選擇。一套方案是選擇鹿島當地的酒店，但是這個選擇有一個問題，那就是條件相對較差，比賽第二天需要較早起床趕往機場。另外一套方案是成田機場附近的酒店，這個方案的優勢是酒店條件較好，且距離機場方便，比賽第二天隊員們可以更好休息。為此，張川還特意進行了實驗，了解從成田機場附近酒店到茨城縣立鹿島足球場的時間，整個行程大概在40分鐘左右。
從目前的情況看，申花的準備工作是做得非常細致的。俱樂部的官員、工作人員都是忙碌了一個賽季了，但是他們沒有休息，大家都在緊鑼密鼓地為2018賽季球隊的征程進行著準備。
