北京時間12月19日，湖人主場迎戰(zhàn)勇士，雙方戰(zhàn)至加時，杜蘭特投中制勝一球，最終客場作戰(zhàn)的勇士以116∶114勝出。不過，本場比賽的主角不是場上的任何一個球員，這一晚斯臺普斯的球迷，靜候著他們的英雄歸來，他就是科比。
當(dāng)湖人與勇士比賽中場休息的哨音響起，斯臺普斯中心的球迷集體高喊科比的名字，球衣退役儀式正式開始。NBA“指環(huán)王”比爾·拉塞爾，科比昔日隊友奧尼爾、奧多姆、費舍爾等，湖人名宿賈巴爾、杰里·韋斯特和沃西，與科比同為96一代超巨代表的艾弗森，都在現(xiàn)場見證科比的榮耀時刻。現(xiàn)場大屏幕播放科比職業(yè)生涯漫畫電影，伴隨著科比致籃球的那封信，20年的生涯在這一刻濃縮成暖暖的愛。
當(dāng)視頻畫面播放至最后一幀，科比從那條熟悉的球員通道走向球場中央。在全場球迷山呼海嘯的“MVP”呼喊聲中，“魔術(shù)師”約翰遜和球隊老板珍妮·巴斯代表球隊向這位湖人英雄致敬，“我們有幸同時退役你的兩件球衣，不會再有下一個科比了。兩件球衣所代表的成就，都足以進入籃球名人堂，湖人不會再有人能夠穿8號和24號球衣，我們將在這里將這兩件戰(zhàn)袍退役。”
在珍妮發(fā)言結(jié)束后，在球館上空退役球衣墻上，8號與24號球衣緩緩展開，與另外9件退役戰(zhàn)袍高懸于斯臺普斯中心的上空。兩個號碼與20年的職業(yè)生涯，就此在“紫金軍”歷史中封存，成為閃耀著光輝的豐碑。雙球衣號碼退役，是湖人給予科比的終極榮譽。在NBA歷史中，科比是第一位獲得兩個球衣號碼同時退役殊榮的球員。
迎著全場球迷的歡呼，科比帶來了他的致辭，“謝謝你們，今晚不僅是我的球衣退役，還是向之前退役的球衣致敬，沒有他們，就不會有今天的我。這是向湖人的致敬，他們相信我這個來自費城的瘦男孩。這也是向聯(lián)盟的致敬，NBA將繼續(xù)前行，未來的20年會更棒。更重要的是，關(guān)于球迷，關(guān)于媒體，是你們一直鼓勵著我。”
“Mamba out！”科比再次說出了在他退役戰(zhàn)上說出的那句話，只是這次他沒有像那時一樣讓話筒從手中自由落體，而是彎下身，將話筒放在了球場中央的湖人標(biāo)志的正中心，曾經(jīng)的賽場冷血殺手“黑曼巴”，此刻的眼神中寫滿溫柔。
20年職業(yè)生涯，8號、24號各占一半，兩段不同時光見證了科比從青澀的毛頭小子，成長為成熟的紫金領(lǐng)袖，但論成就你很難判斷孰高孰低，所以湖人沒有糾結(jié)，他們將兩個號碼同時退役，因為他們都應(yīng)該屬于紫金王朝永遠的領(lǐng)袖。
距離科比的籃球故事還差最后一個結(jié)尾——入選名人堂，雖然科比的入選早已是板上釘釘，但退役時間還未達到要求，所以再過不久，我們還能見證科比的另一個輝煌時刻。
