鄧明高、石天曼、福貴多……當這些富有中國文化韻味的名字出現在象棋世錦賽上時，如果你還以為這是中國棋手或海外華人棋手在參賽，那就實在太落伍了。就像以前不少“海歸”都有個時髦地道的英文名字一樣，這些純正的老外在接觸象棋的過程中，也越來越喜歡給自己起一個地道的中文名字。
“陳羅平杯”第15屆象棋世錦賽目前在菲律賓首都馬尼拉激戰正酣，在此期間，世界象棋聯合會第六屆執委會第五次會議和第七屆代表大會相繼在這里舉行。從世錦賽開幕式的舉辦，到世象聯會議的各項議程，中文始終是主要官方語言，就連東道主精心準備的開幕式文藝表演也以展示中華文化為主旋律。
從這次世錦賽的參賽情況和世象聯換屆工作反映出一個非常可喜的變化，越來越多的新面孔正踴躍參與到象棋事業中。“有很多年輕人以及來自歐美的朋友，都在積極推動象棋的發展。”成功連任世象聯主席的霍震霆表示，希望通過這個平臺，在推動象棋走出去的同時，更好地將中國優秀文化發揚光大。
世象聯第七屆代表大會上，國際智力運動聯盟主席、中國象棋協會主席陳澤蘭成功連任世象聯第一副主席，會議還表決通過了柬埔寨和白俄羅斯的入會申請，世象聯會員總數增至25個，丹麥、土耳其等多個國家也有望成為正式會員。“世象聯成立20多年，前期會員數量增長緩慢，最近幾年世象聯調整發展策略，特別是在加入國際智力運動聯盟以后，國際智盟給了世象聯一些助力，同時世象聯也在借鑒國際棋聯、世界橋牌聯合會的經驗，一方面擴大會員數量，另一方面也在加強組織的規范性建設。”陳澤蘭說，世象聯已經是世界體育總會的觀察員，成為正式會員的門檻是需要有40個會員協會，“接下來我們還需要通過章程的修改使之更好地適應新形勢的發展需要。”
在會員發展不斷取得突破的同時，各成員協會對于世界大賽的申辦也表現出了更高的熱情和積極性。代表大會上，英國成功申辦了2018年世界象棋青少年公開賽，加拿大多倫多申辦了2018年世界象棋團體公開賽，2019年世錦賽將在溫哥華舉行。“以前的世界大賽，中國幾乎一直是備胎，3年前在德國舉行的執委會上，我們提議，世界大賽取消承包制，承辦方不再為各參賽隊管吃住，這不僅減輕了承辦方的負擔，而且有利于這項事業的長期可持續發展。”陳澤蘭說，“如果重大賽事活動總是圍著中國辦，象棋海外推廣的效果將大打折扣，剛開始改革時有不少反對的聲音，而且比賽參賽隊也的確受到影響，但我們堅持了下來，現在真正熱衷于這項事業的人都回來了，而且隊伍日益壯大，這次有25個參賽隊近70名棋手參賽。”
“現在申辦的國家多了，特別有利于象棋文化在世界范圍的傳播。”陳澤蘭說，象棋不僅僅是一項體育運動，更是優秀文化的載體，這些年世象聯也在轉變思路，比如與孔子學院合作，為象棋走向世界打造更寬廣的路徑。
如今象棋的發展正在不斷改變和刷新著中國人的傳統認知，這項古老的智力運動不僅正在國內外煥發出勃勃生機，而且正受到越來越多青少年的青睞。世象聯計劃從下屆世錦賽開始設立青少年組的比賽，讓更多象棋種子能夠在世錦賽的平臺上萌發。象棋在世界范圍內滿盤皆活的局面，也許離我們并不遙遠。
