北京時間昨天，休斯敦火箭隊同NBA第一中鋒霍華德正式簽訂了一份為期4年、價值8800萬美元的合約。火箭中鋒的接力棒，從姚明手中傳遞到了“魔獸”手中。“魔獸”時代的火箭，與姚明時代有何不同？他能否超越姚明在火箭達到的成就？
　　霍華德和姚明有不少共同點，比如都有巨大的身軀，也都討人喜歡。當年姚明進入NBA，前有“老大”弗朗西斯照應，后有穆托姆博和麥迪等人幫襯。姚明與他們打成一片，甚至成為好兄弟。除了天分和努力，姚明靠的就是謙和的性格與獨有的幽默。霍華德也是天生的樂天派。場上的他經常咧嘴大笑，在場下更是頑皮至極，所有隊友都是他開玩笑的對象。更衣室里，總是會聽見他一個人在念念叨叨，不是接受采訪，就是自娛自樂搞“脫口秀”，那就是霍華德。因此很多人相信，霍華德可以像姚明那樣，帶給這支隊伍更多的正面情緒。
　　然而，同樣是打“大中鋒”牌，未來的火箭必然與姚明時代風格迥異。這不僅是因為兩個“大個子”身邊的隊友不同了，更在于兩人本身的技術特點不同。當年在火箭，姚明的勾手、后仰跳投、轉身投籃都堪稱一絕，加上出色的籃球智商，火箭圍繞他制定出許多中鋒戰術。而霍華德不能算是一個具有絕對統治力的傳統中鋒。他擁有驚人的運動能力和爆發力，彈跳、蓋帽和籃板能力都強于姚明，但他的下肢力量不夠，腳步移動技術粗糙，投籃準星欠佳，缺乏對比賽的閱讀能力。這一切決定了，霍華德很難成為火箭進攻的發起點。也就此可以斷言，未來的皮球掌控權依舊會在大胡子哈登手中。
　　我們毫不懷疑，霍華德可能令火箭重登高峰。事實上，“魔獸”在NBA的成就已經超越姚明，他曾經幫助球隊殺入了總決賽。但這兩個時代，必然會帶給人們完全不同的感受。姚明和霍華德，這兩盤“菜”各有各的味道和刺激。