8月7日，我們迎來立秋節氣。
立秋的“立”，意味著開始，秋天的序曲逐漸奏響。那么，立秋就是進入秋天了嗎？
立秋處于中伏和末伏之間，此時我國大部分地區連續5天的日平均氣溫高于22攝氏度，氣象意義上的秋天并未到來。由天象確定的立秋節氣，指向的是秋意將近的氣候變化趨勢。盡管立秋時節地表依然儲存著小暑和大暑積累下來的大量熱量，氣溫下降的幅度不大，但溫和濕、雨和熱、高溫與悶熱都出現分離，晝夜溫差變大，降雨頻率、降雨量、相對濕度明顯降低，體感舒適度也發生變化。將這一時段取名為立秋，體現了我國古代勞動人民在長期生產生活中凝練出的智慧。
立秋的“秋”，又是什么意思呢？
其實，立秋的“秋”是個會意字，很好地展現了古人對時令物候的細致觀察和總結。甲骨文的“秋”字形為上面一只蟋蟀，下面是火。蟋蟀鳴秋，借以表達秋天。《說文解字》中說“秋，禾谷熟也”，意味著“秋”是禾谷成熟的收獲之季。不僅是禾谷，很多草木也陸續結果孕籽。《月令七十二候集解》中說“秋，揫也，物于此而揫斂也”，意思是萬物到了這個時節開始收斂，從懋長漸次轉向成熟。
“立秋三候”指的是什么？一候涼風至。經過小暑、大暑的悶熱煎熬，干爽涼風是人們翹首以盼的，因此“涼風至”被選為立秋的第一個候應。二候白露降。因為涼風至，夜間氣溫下降，使空氣中的水汽達到飽和而凝成霧、結成露，形成了白茫空蒙的曉霧。三候寒蟬鳴。此時，由夏蟬所發出的清亮稠長之聲逐漸隱沒，取而代之的是寒蟬發出的若斷若續的低沉之音。立秋所選三候從風到露再到蟲鳴，都是揭示“秋來了”景象的典型代表性候應。
（作者為中國農業博物館農業歷史研究部（二十四節氣研究中心）助理研究員，本報記者常欽采訪整理）
《 人民日報 》（ 2024年08月07日 14 版）
