國際在線消息（記者 鄧黎），澳大利亞政府23日宣布，將購買58架F-35“閃電II”聯合攻擊戰斗機。這項耗資124億澳元、約合111.6億美元的購買計劃，在澳大利亞社會引起廣泛爭議。
澳大利亞總理托尼•阿博特和國防部長大衛•約翰斯頓23日在首都堪培拉發表聲明，宣布政府將購買58架F-35”閃電II”聯合攻擊戰斗機。阿博特表示，購買F-35戰斗機旨在保持澳大利亞在本地區的空中優勢，使澳大利亞空軍更好地與美國軍隊實現對接，從而更好地在澳美軍事同盟框架下維護雙方共同的戰略利益。阿博特說：
“你不知道未來會發生什么。我們知道的是，世界形勢依然復雜，很多時候還存在危險。理智的國家必須擁有處理未來偶發事件的軍事力量。”
澳大利亞已經在2009年訂購了14架F-35戰斗機，加上此次宣布購買的58架戰斗機，將使澳大利亞擁有的F-35戰斗機總數達到72架。按照計劃，這些戰斗機將從2020年開始裝備澳大利亞空軍，它們將布署在位于新南威爾士州的威廉敦空軍基地和位于北領地的廷德爾空軍基地。
這項耗資124億澳元、約合111.6億美元的購買計劃，在澳大利亞社會引起廣泛爭議。
部分軍事分析人士為之叫好。澳大利亞戰略政策研究所高級分析員安德魯•達維斯是購買計劃的支持者。他宣稱，F-35是目前世界上最先進的戰斗機，而擁有空中優勢對澳大利亞至關重要：
“歷史告訴我們，當一個國家建立自己的國防力量時，擁有制空權是很重要的。因此，購買戰斗機是一個根本性的決策。”
然而，更多的專家學者和社會輿論反對政府的購買計劃。在澳大利亞富有影響的《悉尼先驅晨報》當晚所做的一份在線調查中，有高達80%的投票者反對購買F-35。質疑的理由主要來自兩個方面：其一是對F-35飛機在研發過程中出現的技術問題感到擔心；其二是對政府在當前緊張的財政狀況下斥巨資購買戰機表示不滿。
F-35聯合攻擊戰斗機是美國洛克希德•馬丁公司從上世紀90年代開始研發的第五代戰斗機，包括美國、英國、意大利、加拿大在內的數個國家政府為飛機的研發投入了資金和人力。澳大利亞在2002年也作為合伙人加入了F-35研發項目，并在2009年批準了第一批14架飛機的購買計劃。
F-35戰機是一種單座、單引擎的隱形戰斗機，最大的特點是卓越的隱形能力和先進的電子系統。但是，從項目開始的第一天起，它也被各種問題困擾，受到詬病的主要問題包括電子系統的穩定性、飛機的機動能力、以及不斷高企的價格等，這些問題至今沒有得到解決。
