１５８９５人遇難、２５３９人失蹤、７３３４９人依然避難，２５７噸核燃料堆芯熔化、約１００萬噸污染水仍難以處理，這就是日本福島核電站事故留下的相關數據。日本“３·１１大地震”過去７周年，災區復興雖取得一些進展，但核事故陰影依然難以抹去。福島縣知事內堀雅雄說：那一天徹底改變了福島的命運！
２０１１年３月１１日，大地震及其引發的海嘯重創日本東北部地區，受災最重的是福島、宮城和巖手三縣，地震和海嘯直接導致福島縣１６１４人遇難，宮城縣有９５４０人遇難。核事故給福島帶來了更深傷害，讓原本物產豐饒、環境優美之地變得令人生畏，至今依然有大片土地被劃為“禁區”。福島縣總人口比災難前減少了約１４．８萬人，僅福島一縣至今仍有近５萬人過著避難生活。
雖然福島縣需要避難的“禁區”不斷縮小，從２０１１年的１６００多平方公里縮小到目前約３７０平方公里（占全縣面積２．７％），但在新近解除避難指示的區域，原居民愿意返鄉的寥寥無幾。飯館村在核事故后常常見諸報端，當地居民返鄉率僅有約十分之一。福島第一核電站以南的富岡町居民返鄉率不足５％。
愿意返鄉的居民以老年人為主，很多年輕人特別是帶著孩子的家庭已在他鄉立足，不愿返回仍在核事故陰影下的故鄉。很多當地居民對日本政府解除“禁區”的依據（年輻射量低于２０毫希沃特）不能接受。
２０１７年初，記者曾前往福島第一核電站采訪，核電站附近城鎮和鄉村早已成為“禁區”，只有一條國道公路可穿越，那里滿目荒蕪破敗，一片沉寂中只有核輻射檢測儀的報警音提醒著“看不見”的危險。
從距福島第一核電站大約２０公里處開始，就能不時看到大量黑色垃圾袋堆積于道旁田地，這是除污染作業后堆積起來的核污染土。據日本環境省統計，截至２０１７年初，污染土等廢棄物總量已超過１５００萬立方米。雖然有關方面已在福島第一核電站附近規劃了一個可容納２２００萬立方米廢棄物的過渡性貯藏地，逐漸將分散于各處的廢棄物集中保存，但最終如何處理核污染廢棄物依然沒有眉目。
福島縣知事內堀雅雄說，２０１１年福島經歷了地震、海嘯和核事故等多重災害，不僅在日本，在世界上也史無前例。那一天徹底改變了福島的命運和歷史。福島縣還在經受痛苦，核事故帶來的多重災害不是過去時，而是現在進行時。
內堀雅雄也強調，目前福島縣受核事故影響的區域正在減小。到本月底，除了難以返回區域外，全縣清除地表核污染物質的工作將全部完成；福島縣主要城鎮的空間輻射水平降低到與國際主要城市同等水平；全縣外國游客數量超過了地震前水平。
對于福島第一核電站的處理，福島縣政府沒有主動權，由日本政府和東京電力公司主導。日本政府和東電公司制定的目標是在核事故后的３０年到４０年完成反應堆報廢工作。然而福島第一核電站報廢所面臨的堆芯熔化核殘渣如何取出、上百萬噸污水如何處置等問題依然十分艱巨。
受地震和海嘯影響，福島第一核電站１至３號機組發生堆芯熔化事故，反應堆壓力容器中失去冷卻的核燃料棒在高溫下熔毀，掉落到安全殼底部等地方形成核殘渣。有關數據顯示，在核事故中共有２５７噸核燃料發生堆芯熔化，熔化后的燃料棒和壓力容器內的其他金屬物質混合起來，總重達到８８０噸，如何取出這些超高輻射核殘渣成為最大難題。
福島第一核電站廢堆負責人增田尚宏介紹，目前約有５０００人在輻射非常高的１至３號機組附近作業，相關工作人員需最高程度防護裝備。東電公司利用機器人等對１至３號機組安全殼內部進行了探測拍攝，初步掌握了核殘渣分布情況，將用于今后制定核殘渣取出方案。
增田尚宏說，目前１至３號機組乏燃料池中還分別有３９２、６１５和５６６根乏燃料棒。根據廢堆中長期路線圖，將于今年年中開始取出３號機組乏燃料池中的乏燃料棒，目前已在３號機組上方安裝頂篷，用于取出燃料棒時防止核物質飛散。１號和２號機組乏燃料池中的燃料棒取出作業將于２０２３年開始實施。
增田尚宏說，日本政府和東電公司將于２０１９年制定取出１號機組內核殘渣的方案，并計劃于２０２１年內，即福島核事故發生１０年后開始取出堆芯熔化的核殘渣。預計徹底完成反應堆報廢工作需要３０至４０年時間，即到２０４１年至２０５１年才有可能徹底完成。
除了最為棘手的核燃料棒及核殘渣清理工作外，核污水也是一大難題。在福島第一核電站院內林立著上千個巨型污水儲水罐，核污水總量約１００萬噸。現在每天增加的核污水量雖然從２年前的４００噸減少到約１００噸，但由于核污水中的放射性物質氚難以被凈化，東電公司不得不持續新增儲水罐保管核污水，計劃到２０２０年將儲水罐容量增加到１３７萬噸。
東電公司董事長川村隆曾表示考慮將核污水排入大海，但遭到當地漁民等反對。國際社會也非常關注日本政府的污水處置方案，日本政府和東電公司等正為此冥思苦想。
