澳大利亞青年薩姆·巴拉德原是橄欖球球員，從未想到一條鼻涕蟲會改變他的人生，讓他與輪椅作伴、無法言語。
巴拉德現年28歲，2010年在朋友聚會時喝紅酒，一人拿一條看似無害的鼻涕蟲問他敢不敢吃。他生吞下整條蟲，繼續與朋友玩。不久，巴拉德感覺不舒服，到醫院后確診感染鼠肺蟲。
鼠肺蟲通常寄生在老鼠肺部，幼體隨老鼠糞便可擴散至鼻涕蟲和蝸牛體內。多數人食用遭感染的宿主后不會出現癥狀，但極少數人會因而罹患腦膜炎。巴拉德就確診患嗜酸性腦膜腦炎。
巴拉德起初病情好轉，隨后突然惡化，昏迷420天。他醒來后發現自己四肢癱瘓，無法說話和控制體溫，只能插管喂食，一些時候癲癇發作。
患病第三年，巴拉德坐著輪椅出院。朋友們為他捐款，以支付每天24小時看護所需費用。2016年，他母親為他申請由政府撥款支持的全國殘疾保險計劃，每年可獲49.2萬美元（約合311.4萬元人民幣）補助，用于支付護理費等費用。補助去年9月削減至13.5萬美元（85.4萬元人民幣），一家人舉債度日。
全國殘疾保險計劃9日告訴澳大利亞《每日電訊報》，正與巴拉德一家聯系，討論如何提高補助。（王鑫方）【新華社微特稿】
