當?shù)貢r間９月１７日，中國駐巴拿馬使館揭牌，中國外長王毅與巴拿馬總統(tǒng)巴雷拉共同出席揭牌儀式。
巴雷拉曾經有一位中國干媽，他對中國懷有特殊的感情。作為一名具有戰(zhàn)略眼光的政治家，他深知巴拿馬必須同中國這個世界第二大經濟體發(fā)展關系。在他的推動和各方努力下，中國和巴拿馬于今年６月１３日正式建交。
對中國，有著一份特殊感情
在中巴建交過程中擔任穿梭使者的總統(tǒng)顧問陳國基是巴雷拉的多年好友，這位華僑的母親還被巴雷拉認作干媽。正是這位干媽讓巴雷拉從舌尖開始對中華文化有了認知。
巴雷拉曾說過，干媽做的飯菜美味可口，天下第一。在得知干媽辭世的消息后，已經當上總統(tǒng)的巴雷拉還親自參加了祭奠。
從政期間，巴雷拉一直主張中巴發(fā)展雙邊關系。用他自己的話說，早在２００７年，他就公開表達過想與中華人民共和國建交的意愿。
２０１０年９月２８日，中國駐巴拿馬貿易發(fā)展辦事處舉行國慶６１周年招待會，當時身為巴拿馬副總統(tǒng)兼外長的巴雷拉特意出席并與中方代表共同舉杯歡慶，這無疑具有重要的象征意義。
當然，力推中巴建交，巴雷拉首先考慮的是國家利益。他強調，一個“負責任的領導人”無法任由巴拿馬未同中國這個世界第二大經濟體建交的狀況持續(xù)下去。
作為巴拿馬元首，巴雷拉具有遠見卓識。他１７日參加中國駐巴拿馬使館揭牌儀式時表示，中巴關系發(fā)展將推動中國企業(yè)走進巴拿馬、加勒比海地區(qū)、中美洲乃至整個拉丁美洲。
早在１６０多年前，首批華人就踏上了巴拿馬這片美麗的土地。巴雷拉說，巴拿馬不久后將在北京、上海等地設立領事機構，簡化簽證手續(xù)，方便中國游客、學生和文化愛好者來到巴拿馬。
從小熱衷政治，把政治家畫像貼在臥室里
巴雷拉１９６３年１２月１２日出生在巴拿馬城一個富裕的釀酒商人家庭。受家庭對政治熱衷的影響，巴雷拉從小就對政治感興趣，喜歡看政治人物傳記，并對巴拿馬國家命運十分關心。
巴雷拉的臥室里貼了許多政治家的畫像，其中就包括三次出任巴拿馬總統(tǒng)、三次被政變推翻下臺的阿努爾福·阿里亞斯。當這位巴拿馬傳奇政治人物１９７８年從流亡地美國回到巴拿馬時，１４歲的巴雷拉跟隨父親參加了歡迎大會。
少年巴雷拉與眾不同。他的中學同學回憶說，中學畢業(yè)前夕，還不到１７歲的巴雷拉就發(fā)表了關于政治問題的見解。
巴雷拉的小學和中學時代都是在巴拿馬名校哈維爾學院度過的。這所教會學校對學生要求十分嚴格，巴雷拉在學校里就樹立了幫助他人、服務社會的意識。
“巴雷拉是一個優(yōu)秀的學生，對待同學非常友善，樂于在他們遇到困難的時候施以援手。在１９８０年的畢業(yè)典禮上，他還代表畢業(yè)生發(fā)表了演說。”巴雷拉中學時的老師希爾韋托·索利斯說。
弟弟何塞·路易斯·巴雷拉也回憶說：“我們念中學的時候，在學校參加社會服務團體，他（巴雷拉）一直是團隊的領導者和活動的協(xié)調組織者。”
１９８５年，巴雷拉在美國完成大學學業(yè)并獲得工程師資格。回到巴拿馬后，他開始參與家族企業(yè)的管理。
實現(xiàn)中巴建交，了卻多年心愿
巴雷拉在家族企業(yè)中一直工作到２００８年。經商并未影響他從政，早在上世紀９０年代初，他就正式進入政界，開始負責巴拿馬主義黨全國代表大會的組織工作。
由于巴拿馬主義黨出現(xiàn)內部分歧，巴雷拉一度退黨。２００３年，他重回巴拿馬主義黨，并于２００６年當選黨主席。２００９年，巴拿馬主義黨與民主變革黨結成聯(lián)盟，巴雷拉同民主變革黨候選人馬蒂內利組成競選搭檔參加總統(tǒng)選舉。最終，馬蒂內利當選總統(tǒng)，巴雷拉當選副總統(tǒng)并兼任外交部長。
兩黨的盟友關系很快走向破裂。２０１１年，馬蒂內利解除巴雷拉兼任的外交部長職務。媒體報道說，馬蒂內利這么做是因為巴雷拉拒絕支持他通過公投謀求連任總統(tǒng)，這從側面反映出巴雷拉是一位個性鮮明、堅持立場的政治家。
在２０１４年的總統(tǒng)大選中，巴雷拉勝出。同年７月１日，他正式宣誓就職，開始為期５年的總統(tǒng)任期。
作為一名政治家，巴雷拉非常務實。就任總統(tǒng)后，他實現(xiàn)了中巴建交，了卻了多年來的心愿。
對于中巴關系的未來，他充滿信心：“我相信，巴拿馬與中國建交，將為兩國人民帶來福祉，并造福下一代。”
