1941年，毛澤東同志在一篇文章中明確表示，“共產黨領導的武力和民眾已成了抗日戰爭中的中流砥柱”。縱觀14年抗日戰爭、8年全面抗戰歷史全局，中國共產黨是抗戰中當之無愧的中流砥柱。
1931年日本發動九一八事變后，中國共產黨自覺擔負起挽救民族危亡的重任。9月20日中共中央即發表《為日本帝國主義強暴占領東三省事件宣言》，9月22日作出《關于日本帝國主義強占滿洲事變的決議》，9月30日發表《為日帝國主義強占東三省第二次宣言》揭露日本侵略罪行，號召全國民眾以民族革命戰爭驅逐日本帝國主義出中國，爭得民族的解放與獨立。1932年4月，成立時間不到半年的中華蘇維埃共和國臨時中央政府就發布了《對日戰爭宣言》，正式對日宣戰。1935年，還在長征途中的中共中央發表了《為抗日救國告全體同胞書》，號召停止內戰、一致抗日。此后，中國共產黨積極倡導、建立抗日民族統一戰線，和平解決西安事變，推動國共第二次合作。中國共產黨還以實際行動出師抗戰前線，首戰平型關即打破了“日軍不可戰勝”的神話。面對復雜的國際國內形勢，中國共產黨以民族大義為重，從抗戰全局出發，始終不渝地堅持抗戰、反對妥協，堅持團結、反對分裂，堅持進步、反對倒退，成為全民族抗戰走向勝利的中堅力量。
九一八事變后，中國共產黨作為中華民族和中國人民的先鋒隊，第一時間站在抗日救亡的前列，發表宣言和決議，號召全國人民武裝反抗日本的侵略。1935年8月，中國共產黨發表《八一宣言》，呼吁停止內戰，集中一切國力為抗日而奮斗。12月，瓦窯堡會議確立了抗日民族統一戰線的策略方針，調整了各項具體政策，得到全國各界的熱烈響應。中國共產黨積極推動建立各種形式的抗日統一戰線，與東北軍、第十七路軍等實現西北聯合抗日，努力爭取國民黨當局和地方實力派聯合抗日。中國共產黨主張和平解決西安事變，在民族存亡的危急關頭促成了國共兩黨第二次合作，并以國共兩黨合作為基礎，形成了匯集中國各族人民、各民主黨派、各愛國軍隊、各階層愛國人士以及海外華僑的抗日民族統一戰線。抗日民族統一戰線的形成，不僅是中華民族覺醒的集中表現，更是中華民族不可戰勝的保證。從此，中華兒女不分階級，不分出身，匯成了全民族抗戰的洪流。
抗日戰爭是中日兩國綜合實力的大比拼、大較量。針對當時中國政治、經濟、軍事都十分落后的現實狀況，中國共產黨提出全面抗戰路線，號召全國人民總動員，主張開放民主，改善民生，廣泛發動群眾，武裝群眾，實行全體人民參加戰爭、支援戰爭。1937年7月，毛澤東發表《反對日本進攻的方針、辦法和前途》指出，在堅決抗戰的方針下，必須實行全國軍隊和人民的總動員以及革新政治等一整套辦法。針對抗戰初期國內盛行的“亡國論”和“速勝論”，1938年5月毛澤東撰寫了《論持久戰》進行了有力駁斥，他指出中國必須、也能夠經過持久抗戰取得勝利，持久戰必須經過戰略防御、戰略相持和戰略反攻三個階段。這一光輝文獻，成為中國抗日戰爭的指導綱領。
在全面抗戰、持久戰等戰略方針的正確指導下，中國共產黨領導的八路軍、新四軍等武裝力量，先后開辟了華北、華中和華南敵后戰場，創建了19塊敵后抗日根據地。抗日戰爭進入相持階段后，直到1944年，日軍以主要的兵力對付八路軍和新四軍。中國共產黨領導的敵后戰場成了抗戰的主戰場，擔負起了抵抗的主要責任，對最終贏得戰爭勝利作出了巨大貢獻。
歷史雄辯地證明，面對外敵入侵，是中國共產黨最早擎起抗戰大旗，自覺肩負歷史重任，以自己的政治主張、鋼鐵意志和模范行動，一直戰斗在抗日戰爭的最前列。中國共產黨在全民族抗戰中發揮了中流砥柱的作用，這一點是毋庸置疑的。（作者徐鵬堂 中央黨史研究室宣教局網宣處處長）
