陳吉寧受命環保部部長48小時后，與20多家媒體進行座談，在會上他表示，過去環保執法過松過軟，今后要讓守法成為常態。
中國的環境保護，有巨大成績，也有大量問題，問題的根本都在守法與不守法上。守了，情況會好，守不住，情況就糟糕。
廣大人民群眾在經歷30多年改革開放之后，對于環境保護從不自覺甚至麻木，到十分敏感并寄以深刻關切，這實在是中國發展過程中最根本性的進步。經濟繁榮，社會文明，環境友好，發展持續，這些詞越來越與中國人民的個人思維和國家思維相統一，環保成為大家的事，誰也不能漠然視之，這就是中國環境保護的新常態。
近日網絡世界熱炒的柴靜自費拍攝的紀錄片《穹頂之下》，創造了中國紀錄片收視與議論的新高峰，有人評價說，柴靜一個人干了一個國家應當干的事。這樣的評價，有情感色彩，但《穹頂之下》不僅感動普通的國人，更是感動了業界的精英，陳吉寧部長秉夜觀看這部紀錄片，并在第一時間向柴靜發短信表示感謝與敬意。
柴靜揭開了“霧霾是什么、怎么形成、我們怎么辦”這幾個本當說清弄明白的基本常識問題，可我們長期以來，無論是官方，還是民間，都對此不甚了了。對于中國的環保問題，遮遮掩掩、欲說還休，對于重大問題，不宜說清、點到為止，不僅官方如此，民間也有多有隨流，認為環境損壞是發展中的必然，無須大驚小怪。近些年來，民間對環保的集體抗爭與官方對環保的力不從心，這一對矛盾一直存在，有的還釀成重大社會穩定問題。
環境問題，從來不是中國一家的事，工業化200多年來，世界先進工業化國家，都曾有過失誤、陣痛，人類進步的實踐也同時證明，環境問題是可以反轉的，只要人們在發展的同時也認識到了環境的極端重要，這類問題不難統一思想行動。
陳吉寧表示：“環境信息不公開，公眾怎么參與？”公眾參與，是解決環保問題的致用之功，那種幻想政府單方面就可以解決環境保護問題只能是一廂情愿。保護的根本力量在民間，保持持續發展的力量也在民間，這樣說來，把環境信息公布于天下，讓人民知道，恐怕更加考驗政府的社會政治定力。讓人民知道環境并非與己無關，因此每個人都有責任對環境的改善盡一份力量，并且共同監督發聲破壞環境的做法，建立守法的社會基礎，這樣事情可能就好辦得多了。
任何地方，都不應再對環境保護問題羞羞答答，政府要說，民眾要說，媒體要說，依法保護環境，讓法成為利劍，而不是橡皮筋。全社會都向破壞生態環境的人和事宣戰，一切工作都將能變得更加主動有力。若如此，我們的點上污染、面源污染，我們日常生活污水直排江河，我們無節制地施放煙花爆竹，我們在公共場所亂丟垃圾，我們無視山林火險火災，我們隨便開山取石取土，我們挖河取沙讓河流千瘡百孔，我們隨意截斷河流讓河成為死河，我們看慣了工地揚塵、黃標車，我們駕車出行從不考慮城市交通環境壓力，我們燃煤污染十分嚴重，諸如此類的問題，如果我們都能夠在文明養成上有所為，在執法上嚴格為，在基礎條件改善上加快為，那么我們生活的環境必將更好。
環境保護，我們青山綠水的大安康，并非天然是一方凈土，近年的霧霾天氣，早已給我們敲響了警鐘，失掉自然環境的美好，安康將一事不成。現在努力，讓環境保護的法律上位，讓人人的環境意識上位，讓發展的硬約束與環境掛鉤，讓執法者領導者的不作為為環境損害付出責任的代價，還來得及，我們還能夠有時間做好該做的事！
